计划单列市一般指国家社会与经济发展计划单列市，国家社会与经济发展计划单列市，即国家计划单列市，简称“计划单列市”。

在第一、二个计划单列期间，计划单列市的管理实行中央和省的双重领导，但主要由省领导。现有的计划单列市是在第三次计划单列后经过一系列调整形成的。在行政管理体制不变的情况下，省辖市将户口纳入国家规划，赋予省级经济管理权限。国家计划单列市的财政与中央联系在一起，但不一定与各省财政完全脱钩。在实际执行中，存在着计划单列市仍需在不同时期以不同形式、不同比例向省区上交一定财政收入的情况，即单列市不脱钩。经济权限与财政管理计划单列市的地方财政与中央财政相衔接，但并不一定切断与省级财政的联系。历史和现实中，在国家计划单列市以后，相应的城市在不同时期以不同的形式、比例和制度向省区支付一定的财政收入，这是“单列不脱钩”的意思。