高级动物在动物学中，一般指的是身体结构复杂、组织和器官分化显著并具有脊椎的动物，一般我们把自然界的动物分为两大类无脊椎动物和脊椎动物，通常认为脊椎动物要比无脊椎动物高等。高级动物主要分类有鱼类、两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类。

地球上至少有百分之九十以上的动物物种属于低等动物。有些低等动物身体柔软，有些生物具有保护作用的外壳。低等动物包括海绵动物，腔肠动物，棘皮动物，昆虫等20个左右的动物门。