可变成本又称为变动成本，它是指在一定条件下，其总额随业务量呈正比例变化的那部分成本。可变成本具有两个特点 :一是可变成本随业务量呈正比例变化，反映在坐标图上，可变成本是一条以单位可变成本为斜率的直线，单位可变成本越高，则斜率越大，直线的坡度就越陡。二是单位可变成本的相对稳定性。由于可变成本总额随业务量呈正比例变动，就决定了其单位可变成本不受业务量增减的影响而保持不变，反映在坐标图上，单位可变成本是一条平行于横坐标的直线。