牛皮革是牛身上的皮，牛皮革是真皮。

2011年4月1日执行新的的行业标识中规定：头层牛皮改称为“牛皮革”。而真皮是使用动物的皮制作加工而成的。其中动物的皮包括牛皮，牛皮分为头层牛皮和二层牛皮。头层牛皮是牛身上的第一层牛皮。

头层牛皮，牛身上的皮，表面有原始的皮肤特征，头层皮又要按等级区别，好的是全粒面皮（也称为全粒面革），再其次是修面皮，再其次是软面皮，最次的就是碎皮，官方术语：牛皮革。

二层牛皮，带牛皮纤维的人造革，官方术语：超细纤维合成革。是由头层牛皮的边角料打碎按比例加入锦纶超细纤维和聚氨酯两部分构成树脂制成皮浆后，用机械压延的方法做成一张张的“皮胚”，再经涂饰或经过湿法或干法覆合上PU薄膜加工而成。