变形虫是单细胞生物，属原生动物，主要生活在清水池塘，或在水流缓慢藻类较多的浅水中，以至通常泥土也可找到，亦可成寄生虫寄生在其他生物里。变形虫之所以得名，是因为其能改变形状，这是细胞质内的微丝促进的，微丝存在于真核生物细胞质膜下面的薄层中，是微管系统的组成部分。