邵阳市位于湘中偏西南，资江上游；东与衡阳市为邻，南与零陵地区和广西壮族自治区桂林地区接壤，西与怀化地区交界，北与娄底地区毗连；介于北纬25°58’至27°40'，东经109°49'至112°57'之间，总面积20876平方千米。

邵阳市属江南丘陵大地形区。地形地势的基本特点是：地形类型多样，山地、丘陵、岗地、平地、平原各类地貌兼有，以丘陵、山地为主邵阳市地处亚热带，属典型中亚热带湿润季风气候。四季分明光热充足，雨水充沛，雨热同季，全市年平均气温16.1-17.1℃，市境内全年日照时数为1350-1670小时。邵阳市境内溪河密布，有5千米以上的大小河流595条，分属资江、沅江、湘江与西江四大水系，主要是资江水系。资江干流两源逶迤，支派纵横，自西南向东北呈“Y”字型流贯全境，流域面积遍及市辖9县3区。巫水源出城步，横贯绥宁，西入沅江，为境内西南部的主要水道。资江及其支流邵水流经市区，把市区一分为三，所以后来划分为三个区。