下冰雹的主要原因是地表的水汽化上升到了空中，与许多的水蒸气在一起，凝聚成云，遇到冷空气而没有凝结核，水蒸气就凝结成冰或雪。如果温度急剧下降，就会结成较大的冰团，也就是冰雹。

下冰雹只需要满足两个条件：充足的水汽和强对流空气。

冰雹俗称雹子，是一种从强烈发展的积雨云中降落下来的冰块或冰疙瘩，是一种固态降水物。

冰雹直径一般为5至50毫米，最大的可达100毫米以上。形状也不规则，大多数呈椭球形或球形，但锥形、扁圆形的冰雹也都出现过。