七鳃鳗属于脊索动物门，脊椎动物亚门，无颌超纲，圆口纲。我们平时所说的鱼类一般为脊索动物门，脊椎动物亚门，有颌超纲中的软骨鱼纲(如鲨鱼、鳐鱼)和硬骨鱼纲(如鲤鱼、带鱼)。从分类的角度来说，七鳃鳗和我们一般意义上的鱼差别很大。不过如果从水产的角度出发，七鳃鳗也能吃，也能饲养盒捕捞，所以都可以视为鱼。

它们里面长满了锋利的牙齿，这是古代鱼祖先所具有的特征之一。鳃在里面呈袋形的原始状态，腮穴左右各七个，排列在眼睛后面。口呈漏斗状，内分布着一圈一圈的牙齿，为圆形的吸盘，能吸住大鱼。舌也附有牙齿。口吸住猎物时，咬进去刮肉并吸血。身体没有鳞片，包着一层粘粘的液体。