因为二氧化硫具有还原性，高锰酸钾具有氧化性，所以二者发生氧化还原反应，使高锰酸钾褪色。

次氯酸是强氧化剂，不能与强氧化剂高锰酸钾反应。次氯酸具有漂白性是只能把有机物漂白使之褪色，而高锰酸钾是无机物。

二氧化硫的漂白性比较弱，主要是指品红、纸浆、草帽等变色，而使酸性高锰酸钾溶液褪色体现的是二氧化硫的还原性。