世界各国尚无统一标准。依我国国情，普通人40岁-55岁作为中年阶段较为符合实际。此类人往往伴随着知识仍在积累增长，经验日益丰富，然而人体生理功能却在不知不觉中下降等的特点。

中年人是社会中坚，肩负民族与社会责任，是各部门、各行业的主力，任务重，责任大，对事业成就的期望高，劳心劳力，尽职尽责，长期持续承受高强度的精神紧张压力。这种状况严重地威胁着中年人的心身健康，特别是中年知识分子的情况更为严重。