《论语颜渊篇（十二章)》中。

子贡问政子曰：足食，足兵，民信之矣。子贡曰：必不得已而去，于斯三者何先？曰：去兵。子贡曰：必不得已而去，于斯二者何先？曰：去食。自古皆有死民无信不立。

子贡问怎样治理政事。孔子说：粮食充足，军备充足，民众信任朝庭。子贡说：如果迫不得已要去掉一些，三项中先去掉哪一项呢？孔子说：去掉军备。子贡说：如果迫不得已，要在剩下的两项中去掉一项，先去掉哪一项呢？孔子说：去掉粮食。自古以来人都是要死的，如果没有民众的信任，那么国家就站立不住了。

在这章经文中，孔子提出了取信于民的观点，即执政者要获取人民的信任，这是儒家思想中很重要的一个方面。因为人民的力量是无穷的，只有赢得了人民的信任，人民愿意把统治权力赋于你，统治才能长久，政权才能稳定，社会才能和谐。