长江全长6300公里，为我国第一长河，世界第三长河，仅次于南美洲的亚马逊河和非洲的尼罗河。长江干流流经青海、**、四川、云南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏和上海十个省、市、自治区，汇入东海。它拥有七百多条大小不等的支流，全流域广达十六个省、市、自治区，面积达180多万平方公里，占全国总面积的五分之一。