北美洲的地形地势特点明显地分为三个南北纵列带，即西部是高大的山系，中部为广阔的平原，东部是低缓的高地。西部高大的山系属科迪勒拉山系，由海岸山脉、内华达山脉及落基山脉等几列平行山脉组成，山间分布着高原和盆地。中部广阔的平原分布在西部山地和东部高地之间，北起北冰洋，南抵墨西哥湾。