“宁”为多音字。

念[níng]时，作动词讲，可表示已嫁女子回娘家探望父母;也泛指省亲；又如:宁省(探望年长的亲属);宁亲(省亲);宁觐(返里省亲)，省视、问安；也有使安定之意，如:宁人(安定民众);宁内(安定国内);宁民(安民,使人民安定);宁神(安定其心神);宁家(使家庭安定);宁乱(平息灾祸战乱);宁亲(使父母安宁);宁边(使边境安定)，又如:宁丧还家;宁告(古代官吏告假奔丧);宁考(亡父)；也有安心之意，如:宁奈(忍耐);宁耐(忍耐);宁心(安心;耐心);宁候(安心等待);宁业(安心从事其所为之业);宁意(使之安心)；也有返回,回的意思，如:宁家(回家)。作形容词讲表示安定，宁静。宁谧；作名词讲，是南京的别称。也可用作姓氏。

[nìng]同寕、寜、甯，表示宁可、宁愿之意，如:宁为玉碎,不为瓦全。

[nìng]作副词，表岂;难道之意

“宁”和它的繁体“宁”原是两个不同的字，简体“宁”始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形一说像上下及两旁有立柱，中空可贮物的容器，本义为贮积，读zhù。由贮藏引申出盛放、久远等义，再由久远引申出久立，这个意思后来写作“伫”。再由“伫立”引申指人伫立的地方，古代宫殿的门和屏之间，以及正门内两侧屋之间都称“宁（zhù）”。“宁”始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形像室内的桌上安放着器皿，“皿”可盛放食物，表示丰衣足食，生活安定。由安宁引申为问安，作动词用。读níng。“宁（宁）”也有宁愿的意思，表示主观上有所选择。“宁（宁）”也作副词，指比较后做出选择，相当于岂、难道，以上义读nìng。

组词：心绪不宁、毋宁、宁死不屈、宁可、宁静、宁谧、息事宁人、宁缺毋滥、永无宁日、心神不宁、鸡犬不宁、绥宁、国无宁岁。