推恩令是主父偃提出的，汉武帝实施的，目的是为了削弱王国势力，加强中央集权。推恩令是汉武帝为了巩固中央集权而颁布的一项重要政令。这项政令要求诸侯王将自己的封地分给自己的子弟。后来根据这项政令，诸侯国被越分越小，汉武帝再趁机削弱其势力。

“推恩令”规定诸侯王可以把王国封地分给子弟，这样，原来的王国被分割成许多小侯国，实力大大减弱，无力和中央抗衡，而得到封地的诸侯子弟，自然对皇帝感恩戴德。汉武帝不费一兵，不损寸土，就巧妙地削弱了诸侯王封国势力。

推恩令之所以能取得效果，乃是汉室朝廷与地方诸侯实力对比的变化。汉初分封，诸侯之地占据天下之半。倘若此时颁行推恩令，诸侯合力对抗，朝廷甚有被颠覆的可能。

封地大的王国被分成封地较小的侯国，这个过程直接导致了王国的缩小和朝廷直辖土地的扩大。这样，汉朝朝廷不用贬斥诸侯王，就使得大的王国自己分崩离析了。在此之后，侯国辖地仅有数县，彻底解决王国封地过大问题。