跑龙套指戏曲中拿着旗子做兵卒的角色，跑龙套讲究站如钉走如风，集体龙套的演员个头要整齐划一。龙套四个演员站门为一堂，八个演员站门为两堂已能应付整台大戏。跑龙套后比喻在人手下做无关紧要的事。意即主角之外，有跟班、随从、助阵、串场等小角色；因为是小角色，在戏中称为跑龙套。

龙套演员是由四个人组成一个单位（称为堂），一般舞台上多用一堂或两堂，扮演剧中的侍从或兵卒，负责助威呐喊或烘托声势，用以表示人马众多，是一种以少见多的表演形式。之所以会称“龙套”，则是因为戏服上往往绣有龙纹之故。龙套演员必须要熟悉自己在舞台上的站位，以及各种常用的固定队形变化，另外也需熟悉各种齐唱的曲牌。