出自《吕氏春秋察今篇》：“楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，逮契其舟曰：是吾剑之所从坠。舟止，从其所契者入水求之。”

释义：楚国有个渡江的人，他的剑从船里掉到水中，他立即在船边上刻了个记号，说：“这儿是我的剑掉下去的地方。”船停了，这个人从他刻记号的地方下水寻找剑。

刻舟求剑，是一个寓言故事演化而成的成语。比喻人的眼光未与客观世界的发展变化同步，不懂得根据实际情况处理问题。也比喻办事刻板，拘泥而不知变通。