有限理性是指介于完全理性和非完全理性之间的在一定限制下的理性。有限理性的概念最初是阿罗提出的，他认为有限理性就是人的行为即是有意识地理性的，但这种理性又是有限的。一是环境是复杂的，在非个人交换形式中，人们面临的是一个复杂的、不确定的世界，而且交易越多，不确定性就越大，信息也就越不完全；二是人对环境的计算能力和认识能力是有限的，人不可能无所不知；此外，在很大程度上，由于受到情境的影响，人们使用第一系统进行加工，理性在这里根本就未发挥作用。