蚕除了吃桑叶外，还吃生菜叶、柘叶、楮叶、榆叶、鸭葱、蒲公英和莴苣叶等。其中榆叶和莴苣叶不能多吃，不然不利于健康。另外一龄蚕需要用自顶芽数下的第3叶，叶色黄中带绿。二龄蚕可食到第4叶，三龄蚕可食到5-6叶。

蚕是变态类昆虫，最常见的是桑蚕，又称家蚕，以桑叶为食料的吐丝结茧的经济昆虫之一。桑蚕起源于中国，其发育温度是7-40℃，饲育适温为20-30℃。蚕宝宝以桑叶为生，不断吃桑叶后身体便成白色，一段时间后它便开始脱皮，脱皮时约有一天的时间，如睡眠般的不吃也不动，这叫“休眠”。