冷却液，又称防冻液、抗冻液、水箱宝等，主要功能为保护发动机正常良好运行，在发动机水箱内循环，起到防冻、防沸、防锈、防腐蚀等效果。大多防冻液的颜色为红色或绿色（不同的冷却液不能混合），以观察是否泄露，或与发动机其他液体相区别，避免混淆。

现在发动机都是冷却液和机油共同作用，降低发动机温度，达到双循环冷却的结果，在正常运行过程最后，冷却液是会慢慢消耗的。所以在用车的过程中要注意及时添加冷却液。冷却液不宜加过多，也不宜太少，在汽车发动机舱的水箱中有冷却液的最高上限和最低上限的标识。