戚夫人公元前224年出生，前194年去世，又称戚姬。秦末定陶，今山东省菏泽市定陶区人，刘邦做汉王时遇到她，生下刘邦的第三子赵隐王刘如意。刘邦宠幸戚夫人，戚夫人常对邦日夜涕泣，要让刘邦下定决心废黜吕后之子刘盈的太子之位，改立自己的儿子刘如意为太子。刘如意在取代吕后女婿张敖的赵王之位后，一直未去封地而留在长安，好几次险些眼看取代刘盈成为太子。戚夫人得宠而欲夺嫡，刘邦因爱欲行废立，故大臣们不支持改立太子。在这种高压情形下，刘邦不得不停止改立太子。刘邦死后，刘盈即位，吕后为皇太后，囚戚夫人于永巷，让其每日舂米，戚夫人心生不满，她不甘被贬为舂工，她通过歌唱怨歌形式，希望有人能告诉她儿子刘如意以及大臣，自己被贬做舂工，吕后得知戚夫人并不甘心，勃然大怒，接着派人将其做成人彘。