火烈鸟体型大小似鹳；雄性较雌性稍大；通身为洁白泛红的羽毛，翅膀上有黑色部分，覆羽深红，诸色相衬；火烈鸟脖子长，常呈S型弯曲；喜欢群居，不会每年都进行迁徙；性情温和，平时比较胆小怕人、谨慎；栖息于温热带盐湖水滨，涉行浅滩以小虾为食。