海湾地区是指：波斯湾沿岸的伊朗、沙特、伊拉克、科威特、巴林、卡塔尔、阿联酋、阿曼等八个国家，它们属于地理术语中的“中东地区”也是地理位置上特指的海湾地区。波斯湾地区丰富的石油与天然气使其成为世界能源的输出地，介于伊朗和阿曼之间的霍尔木兹海峡也因此成为扼守全球经济命门的战略要道和波斯湾沟通世界的唯一出海通道。

1981年海湾地区除伊朗和伊拉克外其余六国成立“海合会”，其旨在推动海湾六国在工、农、科技等领域的协调与发展，成为本地区最重要的合作组织。但本地区错综复杂的政治形势最终导致上世纪80年代的两伊战争和90年代的海湾战争的爆发。