时间线是在时间的基础上依据时间顺序梳理前后发生情况的一条线，它以时间顺序显示一系列事件的图象化方式。时间线的主要功能是传达时间相关信息，用于分析或呈现历史故事。如果是按比例绘制的时间线，可以通过查看不同事件之间的时间间隔，了解事件发生的时间或即将在何时发生，从中查找时间段内的事件是否遵循任何模式，或者事件在该时间段内如何分布。