丝绸是中国的特产。长江中下游太湖流域为我国最大丝绸产地，产量占全国一半。主要集中于苏州、杭州、湖州，称为三大绸市。其次有绍兴、南京、嘉兴，镇江和常州等。四川盆地是我国第二丝绸产区，生丝产量仅次于浙江。第三大丝绸产区在珠江三角，以纱绸为主。

在古代，丝绸就是蚕丝（以桑蚕丝为主，也包括少量的柞蚕丝和木薯蚕丝）织造的纺织品。现代由于纺织品原料的扩展，凡是经线采用了人造或天然长丝纤维织造的纺织品，都可以称为广义的丝绸。而纯桑蚕丝所织造的丝绸，又特别称为“真丝绸”。