蝉和知了是一样的，“知了”是蝉的俗称。

蝉是半翅目蝉科动物，分布于温带及热带地区，栖于沙漠、草原和森林。

蝉的别名有知了、蛭蟟、借落子、蜩、马蜩。

古代《礼记》中还有食蝉的记载，当时蝉不仅是一般平民的食品，而且成为君王贵族筵席上的佳馔，至今还有不少地方保留着食蝉的习俗。蝉的食法多样，既可烩炙，也可煎炸。它和蚯蚓、蚱蜢、蚂蚁、豆虫、蚕蛹等昆虫一样，均为高蛋白食物。