句中的“明月”和“关”两个词，正是有关边塞的乐府诗里很常见的词语。无论征人思家，思妇怀远，往往都离不了这“关”和“月”两个字。这句诗的新鲜奇妙之处，就是在“明月”和“关”两个词之前增加了“秦”、“汉”两个时间性的限定词。

《出塞》的开句蕴含着借古讽今。诗人虽然生活在盛唐，但中原的繁荣昌盛、都城的莺歌燕舞与边疆的战火纷飞、不得安宁形成强烈反差，当诗人看到这种境况时，特别是来到边塞后，心中自然产生忧思。这种忧国忧民之情也只有寄托冷月，由此更希望当政者能重用能人，使边关像秦汉时那样稳固，让军事上像秦汉时那样强大，也只有如此才能确保国家不受他人欺负，也只有如此才能使百姓安宁。强大的国防和军事实力也确实是诗人所向往的，强大的国防和军事实力也确实是一个国家永固的基石和保证，就像这秦汉的明月和边关那样永恒。