根据纽约历史学会资料显示，纽约被称为大苹果应追溯至1921年《纽约晨递报》的一位作者约翰·J·费兹·葛瑞德。约翰在报上主要是撰写赛马专栏的，他在赛马场跟来自于纽奥良的黑人马夫聊天时，得知他们对于有机会来到纽约兴奋不已，在他们眼中，纽约是个遍地黄金且充满机会的地方时，就以“大苹果”作为形容，意思是既好看又好吃，人人都想咬上一口。自此之后，大苹果市的说法广为流传，尤其流行于纽约哈林区的黑人爵士乐表演者之间。