甘油是一种油状有机物，可以理解为丙烷上的每个碳上的一个-H基团被-OH集团取代所形成的物质。油的作用是吸收空气中的水分，使皮肤保持湿润，纯甘油不能直接涂到皮肤上来润肤，因为纯甘油若直接涂在皮肤上。