户部为掌管户籍财经的机关，其长官称户部尚书。

其职能大致相当于现代的民政部和财政部。户部起源于先秦《周庄》记载此职为地官大司徒;秦为治粟内使，两汉称大农令和尚书民曹，三国至唐称度支左民右民等，唐永徽年初因避讳太宗皇帝世民名讳改称户部，至清光绪末年，改户部为度支部，管田赋，关税，厘金，公债，货币及银行等。

六部，是中央行政机构中六部的总称。据说从周开始，中央行政机构中，设有吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部各部。其职务在秦汉时本为九卿所分掌，魏晋以后，尚书分曹治事，曹渐变为部，隋唐始确定以六部为尚书省的组成部分。以吏、户、礼、兵、刑、工六部比附《周礼》的六官，秦汉九卿之职务大部并入。