东晋深受门阀制度的影响，世家大族掌握巨大的权力，谢安出身于著名的世家大族—陈郡谢氏。在朝堂拥有很大的话语权。

一开始谢安醉心于山水，无心仕途，因为当时陈郡谢氏在朝堂不乏掌权者，他的堂兄谢尚担任要职，后来因兵败失势后谢安的弟弟谢万又担任大将军，可是后来谢万因兵败被贬为庶人，谢安为了陈郡谢氏这个金字招牌不得已重出江湖，开始慢慢的总领朝纲，担任宰相。东晋在他的治理下获得了难得的发展，并且在淝水之战中击败了不可一世的苻坚。

他的弟弟谢石侄子谢玄，儿子谢琰都立有大功，陈郡谢氏达到了巅峰。