《师说》里士大夫之族族字的意思是：类。士大夫之族就是士大夫这类人。士大夫旧时指官吏或较有声望、地位的知识分子。韩愈揭露了士大夫之族的错误想法，指出这是“师道不复”的真正原因，点明了读书人从师学习的重要性。

士大夫之族曰师曰弟子云者，则群聚而笑之。问之则曰：“彼与彼年相若也，道相似也，位卑则足羞，官盛则近谀。”呜呼！师道之不复可知矣。巫医乐师百工之人，君子不齿，今其智乃反不能及，其可怪也欤！