大都督即为全国最高之军事统帅。大都督曹魏置，第一品，不常置，属加官。加此官者，颁与代表天子威权的黄钺以节制持节将军等高级将领。

吴同魏制，陆逊曾任之，蜀置中都护，统内外军事。

"大都督"和"都督"不同，"大都督"一般是统帅诸军的大将，而"都督"一职出现于汉末，最初应该是军中执法和办理事务的武官，地位不高，另外，汉末的时候，领兵的武官多称"督"，负责攻城的叫"升城督"，领某部者为"某部督"。