人类存在300万年（按古猿露西算），人类可以称作"文明"大概八千年（按新石器时代、进入奴隶制社会算），有文字纪录的人类史大约5000年（按楔形文字算）。

智人（学名：Homo sapiens）又称人类，是人属下的唯一现存物种。形态特征比直立人更为进步。分为早期智人和晚期智人。

智人可以通过显著增大的大脑区别于其它活的猿，相对减少了身体大部分的毛发覆盖，有一系列能与惯用的双足动作相适应的骨骼和肌肉，包括失去抓握能力的脚部结构。是陆地两足动物，游泳和潜水的能力有限，必须后天学习。在身体尺寸和比例方面表现出强烈的变化，并且色素沉着，其中一些可能与智人所处的广泛环境有关。在体型上表现出中等程度的性二态性。