清华16字校训内容是：“自强不息，厚德载物；独立精神，自由思想。”

“自强不息，厚德载物”自是不凡，语出《易经》，因梁启超先生在清华之演讲而名扬天下，遂成校训。

“独立精神，自由思想。”则出自清华大学国学大师陈寅恪先生为王国维纪念碑所写的碑文“…思想而不自由，毋宁死耳。……惟此独立之精神，自由之思想，历千万祀，与天壤而同久，共三光而永光。”

周诒春校长将这16个字定位清华大学的校训，也算是他一贯的主张体现。

扩展资料：

清华大学创建之初，曾由外籍教师创作了一首英文歌词的校歌，但词和曲都不令人满意。

贺麟先生1925年在《清华周刊》上撰文指出：“我根本认为清华的英文校歌不能代表清华的精神，更不能代表中国文化的精神。我仔细一想原来此歌是一位美国女士做的，才恍然觉悟此歌原来是代表很幼稚的美国化。……而此种美国化，又不是我们所需要的。”

正是在这种背景下，1923年前后，学校公开征集校歌，汪鸾翔先生应征的歌词，经校内外名人评审入选。汪先生当时是清华大学教授国文和哲学的教师，为使校歌词旨隽永，他用文言文写成。三段歌词气势宏伟，涵义深刻。

贺麟先生认为，这首校歌是中国优秀传统文化的结晶，“可以表示中国文化之精神。而同时又能符合校训，达出清华教育的宗旨。且校歌措词亦颇得体，……而大家均觉欣赏此歌。”他正式提议取消当时的英文校歌，用汪先生的中文校歌取而代之。