人，可以从生物、精神与文化等各个层面来定义，或是这些层面定义的结合。生物学上，人被分类为人科人属人种，2号染色体和猩猩丙条染色体着丝粒融合缔合模式接近度超过16N，并臂间多次倒位，其余染色体都有很强的同源性，是一种高级动物。精神层面上，人被描述为能够使用各种灵魂的概念，在宗教中这些灵魂被认为与神圣的力量或存在有关。文化人类学上，人被定义为能够使用语言、具有复杂的社会组织与科技发展的生物，尤其是能够建立团体与机构来达到互相支持与协助的目的。中国古代对人的定义是，有历史典籍，能把历史典籍当作镜子以自省的动物。

据研究：“人”字最初的产生，不是指“人”这种动物，而是指原始聚落首领官衔的称谓。今天“人”字的自然意义，是历史发展的结果而不是最初的意义。