箪食壶浆的原义是百姓用箪盛饭，用壶盛汤来欢迎他们爱戴的军队；形容军队受到群众热烈拥护和欢迎的情况；在句子中可充当状语；常与迎接连用。成语最早出自于战国孟轲、其弟子及其再传弟子《孟子梁惠王上》。

孟子把是否能得到百姓的拥戴作为占领燕国的衡量标准，他认识到了人民群众才是国家政权的生存之基。正所谓得人心得天下，失人心必失天下。一个国家倘若是人心所向，即便是发生外敌入侵，也会牢不可破。反之统治暴虑，人心涣散，百姓生活水深火热，甚至出现百姓揭竿而起的局面，这样的国家政权就好比是处于风雨飘摇中的鸟巢一样，随时都有可能被颠覆。

战国时期燕国相国子之**，大将子被、太子平率兵讨伐，国内大乱。齐宣王趁机出兵攻打燕国并控制大部分领土，燕国老百姓用箪送吃的，用壶装喝的欢迎齐军，齐宣王想侵吞了燕国咨询孟子，孟子说：你会让他们生活在水深火热中的。