公元年号除以12余数是1的年份，都是鸡年。列成公式为：公元年号÷12=某个商，同时余数是1。例如：2017÷12=商为168，同时余数是1。那么2017年就是鸡年。

鸡年起算自二十四节气之立春，因为生肖年依附于干支纪年，而干支纪年又是干支历的纪年方法。历代官方历书（即黄历）皆如此。农历只是借用干支来纪年，和干支历是两种不同的历法，两者在年份起点、月份划分规则、每年天数等皆不同。而鸡又是第10个生肖所以鸡对应的是酉。