鲨鱼属于脊索动物门脊椎动物亚门软骨鱼纲。鲨鱼具有五到七个鳃裂，并且不具有鳃盖。鲨鱼依靠鳃来吸收海水并辅以血液内的尿素来调节自身渗透压。腮裂不能自主开合，所以鲨鱼要不停地游动来使水流经过，才能保持呼吸。