撒克逊人起源于现今德国北部的海岸，在公元5世纪左右入侵不列颠尼亚，接替此时罗马帝国撤出留下的真空，成为了群岛的占领势力，并在此定居。此后，他们继续扩散，向东组成了埃塞克斯，向南组成了苏塞克斯，向西组成了韦塞克斯，向北组成了米德尔塞克斯。在此基础上，发展出了日后七国联盟中的七个王国。