哈雷彗星公转的轨道形状是椭圆。 哈雷彗星是每76年环绕太阳一周的周期彗星，肉眼可以看到。因英国物理学家爱德蒙，哈雷首先测定其轨道数据并成功预言回归时间而得名。大部分彗星都不停地围绕太阳沿着很扁长的轨道运行。循椭圆形轨道运行的彗星，叫“周期彗星”。 哈雷彗星的轨道周期为76到79年，下次过近日点时间为2061年7月28日。哈雷彗星的公转轨道是逆向的，与黄道面呈18度倾斜。另外，像其他彗星一样，偏心率较大。