温带有广义和狭义之分。广义来讲说除了寒带和热带以外的所有地区都属于温带，故而亚热带和亚寒带都属于广义温带的范畴。狭义的温带则不包括亚热带和亚寒带。四季分明是温带气候的最显著特点。

我国大部分地区都属于温带气候。从全球分布来看，温带气候的情况比较复杂多样。根据地区的降水特点的不同，可分为温带季风性气候、温带**性气候、温带海洋性气候、亚热带季风气候和地中海气候几种类型。由于温带气候分布地域广泛，类型复杂多样，从而为生物创造了良好的气候环境，形成了丰富的动植物界。