工作原理：麻将牌背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并随磁圈旋转并送至输送槽，并在机头处由叠推电机推成墩子，由链杆推走，正面没有磁性的牌则继续在盘上转动，即单口机原理。目前已经升级到四口机。

麻将机最早由日本率先发明、生产，上个世纪九十年代初由日本少量原装进口到中国，因为中国市场庞大，麻将机行业进入快速发展期并形成庞大的产业链。麻将机由最初传入中国的30号小牌逐渐成功的改革成38、40、46甚至52号的大牌。麻将机按推牌方式分为：单口机、四口机、八口机、超薄机等。麻将机行业兴起之时单口机占据主流，主要由雀友生产，后来四口机占据主流。