陷害岳飞的四个佞臣是秦桧、王氏（秦桧的妻子）、张俊、万俟卨。实际上不能称为四个奸臣，因为这四个人中，王氏是秦桧的妻子，没有官职。张俊是大将（中兴四大将之一），万俟卨当时是湖北提点刑狱，而秦桧当时是宰相，四人以秦桧为首。

岳飞是南宋杰出的统帅，他重视人民抗金力量，缔结了“联结河朔”之谋，主张黄河以北的民间抗金义军和宋军互相配合，以收复失地；治军赏罚分明，纪律严整，又能体恤部属，以身作则，率领的“岳家军”号称“冻死不拆屋，饿死不打掳”。金军有“撼山易，撼岳家军难”的评语，以示对岳家军的由衷敬佩。