第三次世界大战，为继第二次世界大战后的下一次世界大战，目前为止尚未爆发。但常见于政治论题、文学想像、游戏及民众茶余饭后的话题。第二次世界大战已经过去了70多年，世界总体处于和平时期。不过，弗里德曼认为这样的情况并不会保持太久。