上巳节有吃荠菜煮鸡蛋的习俗，还有郊外踏青的风俗，这一天，人们携带家人郊外野餐、赏花、放风筝。上巳节又叫女儿节，这一天女孩们穿上漂亮的衣服，临水而行，在水边游玩采兰，踏歌起舞，以驱除邪气。

古时代上巳节是“祓禊”的日子，有在水滨举行祓除不祥的祭礼习俗。魏晋以后，上巳节改为三月三，逐渐成为水边饮宴、郊外游春的节日。有说法认为上巳节起源于兰汤辟邪的巫术活动，以驱除邪气。兰草被用作灵物，有香气袭人的特点，古人在举行重大祭神仪式前，须先进行斋戒，其中包括当时最好的洗浴方式“兰汤沐浴”。