胡桃，俗称核桃，是一种乔木植物的果实，其树干高度可达20至25米；树干比别的种类矮，树冠广阔；树皮幼时灰绿色。奇数羽状复叶长25至30厘米，叶柄及叶轴幼时，有极短腺毛及腺体；小叶椭圆状卵形至长椭圆形。

雄花的苞片、小苞片及花被片均有腺毛；雄蕊6至30枚，花药黄色且无毛。雌花的总苞有极短腺毛，柱头呈浅绿色。

果实近于球状，无毛；果核稍微皱曲，有2条纵棱，顶端具短尖头；隔膜较薄，内部无空隙；内果皮壁内具有不规则的空隙或无空隙；花期为5月，果期为10月。

产于中国多省地，分布于中亚、西亚、南亚和欧洲。生于海拔400至1800米的山坡及丘陵地带，中国平原及丘陵地区常见栽培。

种仁含油量高，可以生食，也可以榨油食用；木材坚实，是很好的硬木材料。它与扁桃、腰果、榛子，并列为世界四大干果。