舍身取义源自《孟子·告子上》：“生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”舍生取义，意思是为了正义事业不怕牺牲，为历代儒家所推崇。常用于赞扬别人难能可贵的精神。

孟子与告子都是战国时人，孟子持性善论（人生来有向善的力量），告子持不善不恶说（即人生下来本无所谓善恶），《告子》以两人的论辩开头，集中阐述了孟子关于人性、道德及其相关理论。