吃月饼最初起源于唐朝。唐朝大将李靖攻打匈奴，在八月十五得胜而归，为表庆祝，分食月饼。

“月饼”一词，最早出现在南宋吴自牧《梦梁录》。而在中秋时节吃月饼的习俗，据说是开始于元朝的起义军。在月饼中加藏纸条，相约八月十五起义，起义成功后，朱元璋在即将到来的中秋节前，赏赐当年的参与的人“月饼”。后慢慢在民间传开，中秋节吃月饼的习俗，一直至今。