变速箱是变更转速比和运动方向的装置，用于汽车、拖拉机、船舶、机床和各种机器上，用来按不同工作条件改变由主动轴传到从动轴上的扭矩、转速和运动方向。齿轮传动的变速箱一般由箱壳和若干齿轮对组成。为了适应不同的工况，汽车的驱动力和转速需要在一定范围内变化，而现有发动机的扭矩和转速无法满足这一要求，所以设置了变速箱。